Les ravitailleurs américains bloquent à nouveau Ben Gourion : 50 000 billets d’avion par mois menacés

Le principal aéroport d’Israël est confronté à la menace d’une nouvelle crise de transport. En raison de la reprise de l’escalade militaire entre les États-Unis et l’Iran, Washington a suspendu le retrait des avions ravitailleurs de Ben Gourion. Si le calendrier précédemment convenu n’est pas rétabli, dès le 23 juillet, l’aéroport pourrait manquer de places de stationnement pour les avions de passagers.

L’Autorité des aéroports d’Israël avertit : dans ce cas, il faudra annuler environ dix vols par jour. En termes de passagers, cela représente environ 50 000 billets d’avion annulés chaque mois.

La situation est particulièrement dangereuse car la crise se déroule en pleine saison estivale, lorsque Ben Gourion doit accueillir entre 80 000 et 94 000 passagers par jour.

Quatre avions sont revenus, huit ont refusé de partir

La nouvelle de la nouvelle escalade est apparue le 14 juillet 2026.

Les États-Unis devaient retirer de Ben Gourion encore huit avions ravitailleurs d’ici la fin de la semaine. Cette étape faisait partie d’un accord conclu après plusieurs mois de pression de la part du ministère israélien des Transports et de l’Autorité des aéroports.

Cependant, en raison de la reprise des hostilités contre l’Iran, le commandement américain a suspendu le retrait de l’aviation.

De plus, quatre ravitailleurs qui avaient déjà quitté l’aéroport sont revenus à Ben Gourion.

L’Autorité des aéroports d’Israël a déclaré que ce changement de plans a une « signification opérationnelle immédiate et sérieuse ». Si l’aviation américaine ne commence pas à libérer les places de stationnement, à partir du 23 juillet, l’aéroport connaîtra un déficit significatif de places pour les avions civils.

La ministre des Transports d’Israël, Miri Regev, a ordonné de ne pas autoriser l’atterrissage de ravitailleurs américains supplémentaires sans accord préalable.

Ainsi, le conflit entre les agences civiles israéliennes et les militaires américains a atteint un nouveau niveau. Israël ne renonce pas à la coopération stratégique avec les États-Unis, mais exige que les besoins militaires ne paralysent pas l’aviation civile du pays.

Le problème ne réside pas seulement dans le nombre d’avions.

Les ravitailleurs sont beaucoup plus grands que de nombreux avions de passagers, nécessitent de grandes places de stationnement, un entretien au sol spécial, une sécurité, du carburant et des procédures distinctes au décollage. Leur atterrissage ou décollage urgent aux heures de pointe oblige les contrôleurs à réorganiser le calendrier civil.

En mars ou en mai, une telle opération pourrait retarder d’autres vols d’environ une demi-heure. En juillet et août, lorsque les avions décollent et atterrissent presque en continu, une telle perturbation peut entraîner une chaîne de retards de plusieurs heures, affectant des centaines de vols.

Des premiers ravitailleurs à une base militaire effective

Les avions américains ont commencé à arriver à Ben Gourion avant même le début de la grande guerre avec l’Iran.

Le 23 février 2026, des ravitailleurs américains et des avions de transport militaire C-17 ont été aperçus dans le principal aéroport civil d’Israël. À ce moment-là, les observateurs de l’aviation militaire avaient compté plus de 85 ravitailleurs et plus de 170 avions de transport envoyés par les États-Unis dans la région du Moyen-Orient depuis la mi-février.

Dans la nuit du 27 février, au moins neuf ravitailleurs américains sont arrivés à Ben Gourion. Simultanément, des chasseurs F-22 américains et leur aviation d’accompagnement se sont installés sur la base aérienne d’Ovda.

Le 28 février 2026, les États-Unis et Israël ont lancé une opération militaire de grande envergure contre l’Iran.

Les ravitailleurs aériens sont devenus l’un des éléments les plus importants de la campagne. Ils permettaient aux chasseurs et bombardiers américains et israéliens de rester plus longtemps en l’air et de frapper des cibles situées en profondeur sur le territoire iranien.

Après le début de la guerre, l’espace aérien d’Israël a été fermé. Le 2 mars, Ben Gourion a commencé à reprendre progressivement ses activités, initialement dans un format extrêmement limité et principalement pour les compagnies aériennes israéliennes.

Cependant, les ravitailleurs américains n’ont pas disparu de l’aéroport.

Selon des images satellites étudiées par le Financial Times, au début du mois de mars, environ 36 avions ravitailleurs militaires se trouvaient à Ben Gourion.

Après l’entrée en vigueur du cessez-le-feu le 8 avril, leur nombre n’a pas diminué, mais a augmenté pour atteindre environ 47.

À la mi-mai, au moins 52 avions militaires américains étaient comptabilisés sur le territoire de l’aéroport. Les raisons pour lesquelles un groupe aussi important a été installé précisément dans le principal aéroport civil d’Israël, et non sur des bases militaires, n’ont pas été entièrement expliquées officiellement.

À ce moment-là, Ben Gourion avait déjà pratiquement cessé de gérer simultanément les tâches civiles et militaires.

Le chef de l’Autorité de l’aviation civile d’Israël, Shmuel Zakai, a déclaré que Ben Gourion était devenu un aérodrome militaire américain avec une activité civile limitée.

Le directeur général de l’Autorité des aéroports, Sharon Kedmi, a déclaré le 28 mai que l’aéroport n’utilisait qu’environ un tiers de ses capacités opérationnelles. Selon lui, environ 70 % de l’activité de Ben Gourion était limitée en raison de l’espace et des ressources occupés par l’aviation américaine.

En deux mois, l’Autorité des aéroports a perdu environ 700 millions de shekels. Si la situation continuait comme avant, les pertes pourraient atteindre plusieurs milliards.

La prévision de trafic passagers pour 2026 a dû être réduite de 18 millions à 15 millions de personnes. Jusqu’à trois millions de passagers risquaient de faire face à des annulations ou à l’impossibilité d’acheter des billets.

De nombreux avions d’El Al, Arkia et Israir ont dû être maintenus hors d’Israël. Cela signifiait des coûts supplémentaires pour le stationnement, les équipages et l’entretien technique, et réduisait également le nombre de vols que les compagnies israéliennes pouvaient effectuer quotidiennement.

НАновости — Nouvelles d’Israël souligne qu’il ne s’agit pas seulement d’inconvénients pour les touristes. Pour Israël, qui dispose en fait d’un seul hub aérien international principal, la surcharge de Ben Gourion devient rapidement un problème économique et de transport national.

Les transporteurs étrangers avaient également une autre raison de ne pas revenir en Israël. La réduction de l’offre face à une forte demande créait des conditions pour une nouvelle augmentation des prix des billets d’avion.

Crise de juin : 2,4 millions de voyages menacés

À la mi-juin, le nombre d’avions américains a atteint des niveaux maximaux.

Selon Miri Regev, environ 72 ravitailleurs et avions de transport militaires américains se trouvaient à Ben Gourion. L’Autorité des aéroports a mentionné le chiffre de 74 avions.

Encore 26 avions américains étaient stationnés à l’aéroport Ramon dans le sud d’Israël, occupant environ 90 % des places de stationnement disponibles. Cependant, selon les responsables israéliens, à ce moment-là, aucun ravitailleur américain n’était stationné sur les bases de l’armée de l’air israélienne.

Le 10 juin, Miri Regev a publiquement critiqué la situation, déclarant que si le président américain Donald Trump ne prévoyait pas de poursuivre la guerre contre l’Iran, les avions américains devaient libérer Ben Gourion.

Le 14 juin, la ministre a envoyé une lettre urgente au Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Elle a exigé de déplacer au moins 30 avions américains vers les bases de l’armée de l’air israélienne ou hors du pays. Sinon, avertissait Regev, environ 2,4 millions de billets vendus pour les mois d’été et la période des fêtes juives d’automne seraient menacés d’annulation.

Ce chiffre incluait également les voyages des hassidim à Ouman pour Roch Hachana.

La date critique a été annoncée pour le 16 juin 2026.

C’est précisément à la mi-juin que l’Autorité des aéroports distribue les créneaux horaires d’été aux compagnies aériennes — le temps pendant lequel un transporteur a le droit d’atterrir ou de faire décoller un avion.

Si une compagnie aérienne ne reçoit pas le créneau nécessaire, elle est obligée d’annuler le vol. Cependant, la législation israélienne permet au transporteur de ne pas verser de compensation standard si le passager est averti de l’annulation au moins 14 jours à l’avance.

C’est pourquoi, le 16 juin, les compagnies étrangères pouvaient commencer à annuler massivement les vols de juillet sans encourir de frais de compensation supplémentaires.

Miri Regev avertissait d’un préjudice direct de plusieurs milliards de shekels pour les compagnies aériennes, le secteur touristique et l’économie israélienne. Elle soulignait également que les annulations massives porteraient atteinte à la réputation du pays en tant que destination aérienne et pourraient dissuader les transporteurs qui venaient de commencer à revenir après le cessez-le-feu d’avril.

À la dernière minute, Israël et les États-Unis ont réussi à trouver une solution temporaire.

Le 16 juin, les médias israéliens ont rapporté que dans les prochains jours, 20 avions seraient transférés sur les bases de l’armée de l’air israélienne, et 17 autres appareils quitteraient Ben Gourion d’ici la fin du mois. Au moment de la publication, il n’y avait pas de confirmation officielle de l’ensemble du calendrier.

Au 24 juin, environ 20 avions américains avaient effectivement été retirés.

Mais cela s’est avéré insuffisant. Sur les 99 places de stationnement destinées aux avions de passagers civils, seules 65 étaient libres.

Pour un fonctionnement normal en juillet, au moins 80 places étaient nécessaires, et pour le pic d’août — toutes les 99.

Sharon Kedmi avertissait que sans la libération d’au moins 15 places supplémentaires, les annulations pourraient affecter environ 100 000 passagers. En juin, Ben Gourion accueillait plus de 65 000 personnes par jour, tandis qu’en août, on s’attendait à entre 70 000 et 100 000 passagers quotidiennement.

Au début de juillet, la situation a commencé à s’améliorer.

Le 1er juillet, Lufthansa et ITA Airways ont repris leurs vols vers Israël. Austrian Airlines était déjà revenue, Air Europa avait rétabli la liaison avec Madrid. Le ministère des Transports a annoncé un accord pour accélérer le retrait de l’aviation américaine : environ 30 avions devaient être déplacés dans un premier temps et 20 autres plus tard.

Cependant, la normalisation atteinte s’est avérée fragile.

Le 7 juillet 2026, les États-Unis ont repris les frappes contre l’Iran après des attaques sur des navires commerciaux dans le détroit d’Ormuz. Le commandement américain a déclaré avoir frappé plus de 80 cibles, y compris des navires et des installations du Corps des gardiens de la révolution islamique. L’Iran a répondu par des frappes sur des installations américaines dans les pays du Golfe Persique.

Le 13 juillet, Donald Trump a officiellement informé le Congrès américain que les hostilités avaient repris le 7 juillet.

Dans ce contexte d’escalade, les militaires américains ont décidé de conserver à nouveau les ravitailleurs à proximité immédiate de la zone des opérations. C’est pourquoi le retrait précédemment convenu de huit avions a été arrêté, et quatre appareils sont revenus à Ben Gourion.

Les conséquences de cette décision militaire pourraient désormais être visibles dès le 23 juillet.

D’ici la fin du mois, le trafic passagers devrait dépasser 80 000 personnes presque chaque jour de la semaine.

Le 16 juillet, environ 91 000 passagers étaient prévus.

Le 26 juillet — environ 90 000.

La charge maximale est attendue le 30 juillet : environ 94 000 passagers et environ 560 décollages, atterrissages et autres opérations aériennes.

En juillet, environ 2,3 millions de passagers devraient transiter par Ben Gourion, soit environ 25 % de plus qu’en juillet 2025.

C’est pourquoi même l’annulation quotidienne de dix vols aura un effet cumulatif. Sur un mois, cela représente environ 300 vols et 50 000 voyages non réalisés.

La question principale est maintenant de savoir si Israël et les États-Unis pourront trouver des emplacements alternatifs pour les ravitailleurs — sur des bases militaires ou hors du pays — sans affaiblir les capacités américaines dans la guerre contre l’Iran.

НАновости — Nouvelles d’Israël souligne : l’histoire des ravitailleurs américains a montré à quel point la sécurité d’Israël est désormais liée à la vie quotidienne des citoyens.

La décision prise par le commandement militaire américain en raison des attaques dans le détroit d’Ormuz et des frappes contre l’Iran pourrait, dans quelques jours, déterminer si des dizaines de milliers d’Israéliens pourront partir en vacances, rentrer chez eux ou rencontrer leurs proches.

Ben Gourion est devenu simultanément un aéroport international, un centre logistique de guerre et l’un des points les plus vulnérables de l’économie israélienne. Tant que les ravitailleurs américains restent sur ses places de stationnement, chaque nouvelle escalade du conflit avec l’Iran se répercutera directement sur les passagers, les compagnies aériennes, le secteur touristique et les prix des billets.