Le 18 novembre 2026 à 19h00 en Israël, une projection gratuite du film documentaire ukrainien «Пробач мені, мамо» («Pardonne-moi, maman») aura lieu. Le film du réalisateur Evgeny Lesnoy est consacré à Gennady Afanasyev – natif de Crimée, ancien prisonnier politique du Kremlin, défenseur des droits de l’homme et militaire ukrainien, décédé en décembre 2022 près de Belogorovka dans la région de Louhansk.
Auteur : Victoria Katsman
La projection est organisée par l’Ambassade d’Ukraine en Israël, le Centre culturel ukrainien à Tel Aviv et des partenaires. L’entrée est gratuite, mais l’inscription préalable est obligatoire.
S’inscrire à la projection le 18 novembre à 19h00
Adresse de l’événement Centre culturel ukrainien à Tel Aviv
Le film est basé sur les souvenirs de la mère de Gennady, Olga Afanasyeva, de sa femme, de ses amis et de son camarade de combat. L’histoire commence bien avant l’invasion à grande échelle de la Russie en Ukraine et couvre les événements en Crimée, l’emprisonnement russe, le retour à la liberté et la décision de se rendre volontairement au front.
Pourquoi le film s’appelle-t-il «Пробач мені, мамо»
Le titre est né d’une conversation qu’Olga Afanasyeva a mémorisée pour la vie.
En février 2022, après le début de l’invasion à grande échelle de la Russie, Gennady a décidé de rejoindre la défense territoriale ukrainienne. Sa mère l’a elle-même conduit au bureau de recrutement.
Ils voyageaient en silence. Puis le fils a demandé pardon et a expliqué qu’il comprenait à quel point il était difficile pour elle d’accepter sa décision, mais qu’il ne pouvait pas agir autrement.
Olga avait déjà lutté pour sa vie une fois. En 2014, les services spéciaux russes ont arrêté Gennady en Crimée. Les deux années suivantes, elle a lutté pour sa libération des prisons russes. Maintenant, son fils, revenu de captivité, partait à nouveau à la rencontre du danger.
Dix mois plus tard, le 18 décembre 2022, il est mort.
Gennady avait 32 ans. Sa mère, sa femme Lyudmila et sa petite fille Kvyatoslava, née en 2020, sont restées à la maison.
Le film que la mère a voulu réaliser
L’initiatrice de la création du film était Olga Afanasyeva elle-même. Après la mort de son fils, elle a conservé des photos, des vidéos et d’autres documents d’archives.
Elle s’est adressée à un journaliste et réalisateur ukrainien qu’elle connaissait, Evgeny Lesnoy, avec la proposition de réaliser un film documentaire.
Lesnoy connaissait personnellement Gennady. En 2016, après la libération d’Afanasyev de la captivité russe, il l’a interviewé. Plus tard, ils ont communiqué sur les réseaux sociaux, parfois en désaccord. Selon les souvenirs du réalisateur, Gennady était une personne tranchante et de principe. En 2018, après des désaccords, il a même bloqué le journaliste sur Facebook.
Lesnoy a développé le concept du futur film. Le producteur Yuri Bogdanov a trouvé le financement, et le tournage a commencé.
Le réalisateur et la mère ont convenu de ne pas créer une image idéalisée du défunt. Dans le film, Gennady reste une personne vivante, avec un caractère complexe, des convictions, des erreurs et des actions pour lesquelles il a dû payer.
Le film réunit deux histoires : la vie d’Afanasyev lui-même et la vie de sa mère après la mort de son fils. Les souvenirs de sa femme et des personnes qui l’ont connu à différentes périodes occupent une place importante.
Le film comprend des images d’archives. Les créateurs ont également utilisé l’intelligence artificielle pour recréer la voix de Gennady et travailler sur les sous-titres.
La scène au cimetière militaire, où Olga rend visite à son fils, a été particulièrement difficile pour le réalisateur. Là, elle parle avec d’autres personnes qui ont perdu des proches à la guerre. Le son des mâts métalliques, les conversations près des tombes, les gestes habituels des gens – ces images montrent la vie des familles pour lesquelles la guerre n’est pas terminée.
Qui est Gennady Afanasyev
Gennady Afanasyev est né le 8 novembre 1990 à Simferopol. Il a obtenu un diplôme en droit à l’Université nationale de Tauride du nom de Vernadsky, et avant l’occupation russe de la Crimée, il travaillait comme photographe.
Pendant la Révolution de la dignité en 2013-2014, il s’est rendu sur le Maïdan à Kiev. De retour en Crimée, il a participé à des manifestations pro-ukrainiennes, y compris une action de masse le 26 février 2014 devant le bâtiment du Conseil suprême de la République autonome de Crimée.
Pour les lecteurs en Israël, il est important d’expliquer : le 26 février est devenu l’une des dates symboliques de la résistance à l’occupation russe de la Crimée. Ce jour-là, les partisans de l’intégrité territoriale de l’Ukraine se sont rassemblés devant le parlement de Crimée, essayant de résister aux actions des forces prorusses. Par la suite, l’Ukraine a établi cette date comme le Jour de la résistance à l’occupation de la République autonome de Crimée et de la ville de Sébastopol.
Le 9 mai 2014, les agents du FSB russe ont arrêté Afanasyev à Simferopol.
Il a été inclus dans ce qu’on appelle l’affaire du groupe Oleg Sentsov. Avec le réalisateur ukrainien Sentsov et l’activiste Alexander Kolchenko, il a été accusé d’activités terroristes. En décembre 2014, un tribunal russe a condamné Afanasyev à sept ans de prison.
Plus tard, il a raconté les tortures subies lors des interrogatoires : passages à tabac, utilisation de courant électrique et suffocation. Selon lui, les témoignages utilisés par l’enquête contre d’autres accusés ont été obtenus sous pression.
Le 31 juillet 2015, au tribunal de Rostov-sur-le-Don, un événement est survenu, devenant l’un des épisodes centraux de sa biographie. Afanasyev a publiquement refusé de confirmer ses précédents témoignages contre Sentsov et Kolchenko et a déclaré qu’ils avaient été extorqués sous la torture.
Il comprenait qu’après une telle déclaration, il pourrait à nouveau être soumis à la violence.
Le 14 juin 2016, après avoir passé 767 jours en captivité russe, Gennady est retourné en Ukraine à la suite d’un échange de prisonniers avec Yuri Soloshenko.
Retour à la maison et nouvelle vie
Après sa libération, Afanasyev s’est installé à Kiev. Il s’est engagé dans des activités de défense des droits de l’homme, a soutenu les prisonniers politiques ukrainiens du Kremlin, a collaboré avec le ministère des Affaires étrangères de l’Ukraine en tant que représentant spécial pour les questions de libération des prisonniers.
Il a également aidé les vétérans à maîtriser les technologies de l’information et à acquérir de nouvelles compétences professionnelles.
Ce qu’il a vécu dans les prisons russes a continué d’influencer sa vie. Dans une interview sur le travail sur le film, Evgeny Lesnoy a raconté que Gennady n’a pas immédiatement reconnu la nécessité d’une aide psychologique, mais a ensuite consulté des spécialistes et a suivi une art-thérapie.
Son expérience carcérale, Afanasyev l’a décrite dans de nombreuses chroniques d’auteur. Sur leur base, en 2018, un livre autobiographique «Піднятися після падіння» («Se relever après la chute») a été publié. Il a été édité en ukrainien, russe et anglais.
Gennady s’est marié. En 2020, lui et Lyudmila ont eu une fille, Kvyatoslava, que les proches appellent Kvytochka.
Lors de la première du film à Kiev en février 2026, Lyudmila a raconté que leur fille sait qui était son père et demande souvent à voir des enregistrements avec lui. Pour la famille, le film documentaire est devenu une opportunité de préserver sa voix, ses souvenirs et les récits de ses amis.
Pourquoi l’ancien prisonnier politique est-il volontairement allé au front
Après le 24 février 2022, Afanasyev aurait pu rester dans la vie civile. Il avait déjà survécu à la captivité russe et aux tortures, était un défenseur des droits de l’homme connu et le père d’une petite fille.
Cependant, il a volontairement rejoint le 130e bataillon de la 241e brigade séparée de défense territoriale des Forces armées ukrainiennes. Il a servi sous le pseudonyme «Tor».
L’unité a participé à la défense des régions de Kiev et de Kharkiv, puis a effectué des missions de combat dans l’est de l’Ukraine.
Le 18 décembre 2022, Gennady est mort près de Belogorovka dans la région de Louhansk. Il a été enterré dans la ville de Vishnevoe dans la région de Kiev.
En 2023, Afanasyev a été décoré à titre posthume de l’ordre «Pour le courage» de IIIe classe. Le 1er octobre 2025, le président Volodymyr Zelensky a signé le décret n°741/2025 attribuant au soldat de première classe Gennady Afanasyev le titre de Héros de l’Ukraine avec l’ordre de l’Étoile d’or.
Cela s’est produit presque trois ans après sa mort.
De la première à Kiev aux projections internationales
La première de «Пробач мені, мамо» a eu lieu le 26 février 2026 au cinéma «Zhovten» à Kiev – le Jour de la résistance à l’occupation de la Crimée.
La salle, d’une capacité de plus de 400 spectateurs, était entièrement remplie. À la projection sont venus des proches, des amis de Gennady, des militaires, des défenseurs des droits de l’homme et des représentants des institutions étatiques de l’Ukraine.
L’événement a commencé par une minute de silence en mémoire des morts à la guerre. Un poème de Vasyl Symonenko, que Gennady avait enregistré de son vivant, a été lu.
En été 2026, le film a été sélectionné pour le programme de compétition du Madrid International Film Festival. Une projection spéciale à Londres a également été annoncée pour le 11 novembre. Le prochain événement international sera une rencontre avec le public en Israël le 18 novembre.
Des tournages d’un film est né un autre
Le travail d’Evgeny Lesnoy sur l’histoire d’Afanasyev a conduit à la création d’un autre film documentaire.
Après avoir terminé «Пробач мені, мамо», le réalisateur a conservé des matériaux filmés au cimetière militaire. Il a remarqué les relations entre les personnes qui se rendent régulièrement sur les tombes de leurs proches.
Ils se rencontrent, discutent, s’offrent du café, discutent de problèmes quotidiens. Et ils s’appellent voisins.
Ainsi est né le court-métrage «Сусіди» («Voisins») d’une durée d’environ neuf minutes.
Le 3 juillet 2026, le film a participé au NewBorn Short Film Festival international à Berlin et a reçu un prix dans la catégorie «Meilleur film documentaire».
Ainsi, les matériaux rassemblés pour l’histoire de Gennady Afanasyev sont devenus la base de deux œuvres documentaires indépendantes.
Projection en Israël : date, heure et inscription
Titre : «Пробач мені, мамо» («Pardonne-moi, maman»).
Date : mercredi 18 novembre 2026.
Début : 19h00.
Pays de l’événement : Centre culturel ukrainien à Tel Aviv
Réalisateur : Evgeny Lesnoy.
Organisateurs : Ambassade d’Ukraine en Israël, Centre culturel ukrainien à Tel Aviv et partenaires.
Coût : gratuit.
Inscription : obligatoire, via le formulaire officiel des organisateurs.
Les organisateurs n’ont pas précisé dans l’annonce disponible si le réalisateur Evgeny Lesnoy ou les membres de la famille de Gennady Afanasyev seront présents à la projection en Israël.
Pour la communauté ukrainienne d’Israël, cette projection est une opportunité de découvrir l’histoire d’une personne qui, dès 2014, a résisté à l’occupation russe de la Crimée, a survécu à la prison et aux tortures, est rentrée chez elle, a fondé une famille, puis est repartie défendre l’Ukraine.
Mais le film ne s’adresse pas seulement aux spectateurs ukrainiens. Pour le public israélien, bien familier avec les thèmes de la captivité, du retour à la maison, du service militaire et de la perte de proches, l’histoire d’Afanasyev peut être comprise même sans une connaissance approfondie de la politique ukrainienne.
Au centre du film reste la mère, qui a d’abord lutté pour la libération de son fils de prison, puis l’a laissé partir au front et après sa mort a décidé de préserver son histoire pour les autres.
Inscription gratuite à la projection le 18 novembre 2026 à 19h00 : remplir le formulaire.
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