Оборона «Азовстали» продолжалась с 18 марта по 16 мая 2022 года на территории мариупольского металлургического комбината «Азовсталь». Это происходило в рамках боев за Мариуполь во время российского вторжения в Украину. Российские войска долгое время осаждали меткомбинат, 16 мая 2022 украинский гарнизон сдался в плен по приказу высшего руководства государства.
В марте и апреле мир знал о заблокированных на «Азовстале» гражданских и военных. И если мариупольцев эвакуировать удалось, освободить военных военным путем было не в силах Украины, а на какие-либо призывы и предложения, кроме плена, Россия не приставала. Солдатам оставалось выполнять боевые задачи и стоять до конца.
Защитники Мариуполя сдержали 20 тысяч военных армии РФ, уничтожили около 6 тысяч из них, а также около 78 танков и более 100 единиц бронетехники и помогли ВСУ лучше подготовить оборону Донбасса, почти на три месяца оттянув на себя значительные силы россиян.
По состоянию на начало мая на «Азовстале» не осталось гражданских.
Вечером 16 мая командир «Азова» Денис Прокопенко вышел с обращением:
«Защитники Мариуполя выполнили приказ. Несмотря на все трудности, 82 дня оттягивали превосходящие силы противника на себя и дали возможность украинской армии перегруппироваться, подготовить больше личного состава и получить большое количество вооружения от стран-партнеров»
За несколько дней до этого, один из защитников Мариуполя, боец полка «Азов» Виталий Барабаш, записал от имени находящихся на «Азовстали» украинских евреев видеообращение к израильскому правительству с просьбой способствовать эвакуации с территории завода всех оставшихся там военнослужащих.
Барабаш был тяжело ранен и получил контузию. Другой боец помог ему зачитать обращение от имени всех украинских евреев, находящихся сейчас на заводе «Азовсталь».
Текст этого обращения полностью:
«Я Барабаш Виталий Александрович, позывной Беня. Мне трудно говорить из-за тяжелых ранений, контузий и болезней, поэтому за меня от лица всех украинских евреев, которые находятся со мной на «Азовстали», будут говорить мои братья по оружию.
Всем нужно мирное небо над головой.
Этими словами я начинаю свое обращение к премьер-министру Нафтали Беннету, Кнессету, народу Израиля, журналистам, синагоге «Бейн Стерн Шульман» в Кривом Роге, раввину Лирону Эдери.
Я надеюсь, что наш призыв услышат также Юлий Эдельштейн, Юлия Малиновская, Евгений Сова и Алекс Кушнир.
Здесь, в украинском Мариуполе, на руинах завода «Азовсталь», находятся такие же евреи, как я и вы. Мы все помним, как наши украинские предки страдали от сталинского геноцида и как наши еврейские предки страдали от Гитлера.
Сегодня мы все стоим перед новой угрозой, которая в лице путина объединяет и возрождает действия этих двух тиранов прошлого.
Я обращаюсь к вам от имени всех евреев на осажденной «Азовстали». Я ранен, поэтому могу записать это видео. Остальные мои товарищи сейчас на поле боя, защищают каждую пядь земли, которую украинский народ всегда делил с нашими предками.
Россияне уже третий месяц подряд уничтожают все, что связано с нашими общими корнями и нашей историей. Наши народы пережили в прошлом страшные трагедии, но сегодня мы обязаны воевать за нашу землю и нашу страну. Украина никогда не отворачивалась от евреев, и мы верим, что Израиль не отвернется от украинцев, а будет стоять с нами против российских оккупантов, которые принесли на нашу землю новую трагедию.
Нам нужна помощь Израиля в экстракции мариупольского военного гарнизона. Мы просим вас о спасении.
Вы, как никто, в силах это совершить. Мы, как никто, возлагаем на вас надежды. Мы вас ждем. Мы уже пишем историю».
Кстати, Беннет тогда просил путина «рассмотреть разные варианты для эвакуации с завода «Азовсталь» в Мариуполе».
«Президент путин пообещал разрешить эвакуацию гражданских, в том числе — раненых, через гумкоридоры ООН и Красного креста», — рассказала канцелярия Беннета.
В этот день 16 мая 2022 года начался выход украинских защитников из подземелий «Азовстали». Люди, пережившие настоящий ад при обороне последней крепости Украины в разрушенном россиянами Мариуполе, получили приказ своего командования сложить оружие ради сохранения жизни.
Героическая оборона Мариуполя и «Азовстали» продолжалась 86 дней. Защитники, в том числе бойцы полка «Азов», жертвуя собой, сдерживали значительные силы россиян, стараясь замедлить их продвижение на юге Украины в самый тяжёлый период полномасштабной войны. И они справились с этой задачей.
В российских лагерях до сих пор находятся сотни защитников «Азовстали», в том числе «азовцы», подвергающиеся совершенно нечеловеческим пыткам.
Про защитников «Азовстали» мы писали:
Делегация полка «Азов» посетила Израиль: «Мариуполь — наша Масада»
40 «еврейских героев» воюют на Мариупольской «Азовстали» — Давид Арахамия
…
НАновости — Израиль — Украина считает:
— Оборона «Азовстали» стала символом стойкости и самопожертвования, изменив ход войны.
— Обращение еврейских бойцов к Израилю — это исторический крик о помощи, на который нельзя было молчать.
— Израиль должен признать участие евреев в защите Украины и добиваться освобождения пленных.
— Молчание в ответ на такие призывы — это отказ от собственной памяти.
— Мы обязаны помнить: среди героев Мариуполя были евреи. И они верили в Израиль.

