- décembre 23, 2025
- 10:14 pm
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C’était la seule révolte réussie dans les camps de concentration du Troisième Reich.
Le 14 octobre 1943, les prisonniers du camp de la mort nazi de Sobibor se sont révoltés sous la direction d’un prisonnier de guerre soviétique, originaire d’Ukraine, Alexandre Pechersky. C’était la seule révolte réussie dans les camps de concentration du Troisième Reich.
Grâce à un plan audacieux, les insurgés ont réussi à éliminer une partie des SS, désarmer les gardes et tenter de s’échapper vers la liberté. Pechersky, comme plusieurs dizaines d’autres prisonniers, a survécu à la guerre et a continué à vivre en Union soviétique, où il a rencontré de nombreuses difficultés en raison de son statut d’ancien prisonnier de guerre.
Un autre insurgé, originaire d’Ukraine, était Arkadiy Vayspapir, né en 1921 dans le village de Bobrovyy Kut, région de Kherson, Ukraine. Il faisait partie des organisateurs de la révolte et, avec ses camarades, a échappé à une mort certaine.
Vayspapir se souvenait de ces événements :
« On nous a envoyés travailler dans l’atelier du camp. Je réparais du matériel allemand… C’est là que j’ai entendu pour la première fois le plan de révolte. Il était difficile de croire que nous pourrions le faire, mais nous n’avions pas le choix. Soit nous mourons sur place, soit nous luttons pour notre vie. »
L’histoire et les témoignages d’A. Vayspapir et de nombreux autres participants sont rassemblés dans le livre « Percée vers l’immortalité : Révolte dans le camp de Sobibor » (orig. Прорив у безсмертя. Повстання у таборі Собібор), publié en Ukraine en 2016 (compilé par Larisa Moskalenko). Ce livre a présenté pour la première fois en langue ukrainienne les souvenirs d’Alexandre Pechersky, le poème de Mark Geilikman et l’interview de Vayspapir, préservant la mémoire de l’esprit indomptable des personnes qui ont choisi la liberté même dans les temps les plus sombres.
Aujourd’hui, nous nous souvenons des héros de Sobibor, dont l’exploit nous rappelle la force de l’esprit humain et l’aspiration à la liberté.
Pechersky et ses compagnons, parmi lesquels Arkadiy Vayspapir de la région de Kherson, ont commencé à élaborer un plan de révolte bien avant son début. Vayspapir se souvenait :
« Nous savions que si nous ne faisions rien, une mort certaine nous attendait. Mais comment pourrions-nous organiser une révolte ? »
Le plan consistait à éliminer les gardes un par un et à s’emparer des armes. Le 14 octobre 1943, la révolte a commencé. Les prisonniers ont réussi à tuer 12 SS et 38 gardes. Cependant, ils n’ont pas pu s’emparer de tout l’arsenal d’armes, et la garde a commencé à tirer sur les insurgés, les forçant à fuir à travers les champs de mines.
Sur environ 550 prisonniers, environ 400 se sont échappés, mais la moitié d’entre eux ont péri dans les champs de mines, et 170 ont été capturés par les nazis lors des recherches. Seuls 53 participants à la révolte ont survécu jusqu’à la fin de la guerre. Parmi eux, Pechersky, avec quelques autres, a pu rejoindre un détachement de partisans.
Biographie d’Alexandre Pechersky
Alexandre Aronovich Pechersky est né le 22 février 1909 à Krementchoug (gouvernement de Poltava, Ukraine). Sa famille juive, après avoir déménagé à Rostov-sur-le-Don, exerçait des activités d’avocat. Après avoir terminé l’école, Pechersky a travaillé comme électricien dans une usine de construction de locomotives et a étudié à l’université de Rostov. Avec le début de l’invasion hitlérienne en URSS, il a été appelé dans l’armée soviétique, mais en 1941, il a été capturé.
En septembre 1943, Pechersky a été envoyé à Sobibor avec un groupe d’autres prisonniers de guerre. Dans le camp, les prisonniers, principalement des Juifs, étaient soumis à des conditions brutales et à l’extermination. C’est là que Pechersky est devenu l’initiateur et l’organisateur de la révolte.
Destin ultérieur et reconnaissance de Pechersky
Après la révolte réussie mais tragique, Pechersky a pu rejoindre un détachement de partisans dans la région de Brest. Il a combattu pendant plus d’un an, remplissant les fonctions de démineur. Cependant, après avoir rejoint l’Armée rouge, il a été soupçonné de trahison et envoyé dans un bataillon disciplinaire.
Le commandant du bataillon disciplinaire, le major Andreyev, a été tellement impressionné par le récit de Pechersky sur la révolte qu’il lui a permis de se rendre à Moscou pour transmettre ses témoignages sur les crimes nazis.
À Moscou, son récit a été enregistré par les écrivains Pavel Antokolsky et Veniamin Kaverin, et un essai intitulé « Révolte à Sobibor » a été publié. Après la guerre, l’essai a été inclus dans le recueil « Le Livre noir », interdit par la censure en 1947 ; il n’a pas été publié non plus dans la Russie moderne.
Après la guerre, Pechersky a continué à servir dans l’armée soviétique, atteignant le grade de capitaine, mais il a rapidement été licencié pour invalidité. Il a rencontré sa future épouse, Olga Kotova, à l’hôpital où il se remettait d’une blessure.
Pechersky est décédé le 19 janvier 1990 à Rostov-sur-le-Don, laissant derrière lui un héritage important lié à la mémoire de l’Holocauste et de la résistance.
De nombreux livres ont été écrits sur Sobibor et la révolte qui y a eu lieu, parmi lesquels :
- « Longues ombres » — Misha Lev, en russe, traduit du yiddish.
- « Sobibor » — roman de Misha Lev, publié en 2002 en yiddish à Tel-Aviv.
- « Des cendres de Sobibor » — livre de Thomas Blatt en anglais.
- « Évasion de Sobibor » — ouvrage de Richard Rashke, traduit en huit langues.
- « Belzec, Sobibor, Treblinka » — Yitzhak Arad en hébreu.
- « Retour indésirable » — V. Tomin et O. Sinelnikov, 1964.
- « Révolte à Sobibor » — souvenirs d’Alexandre Pechersky, publiés dans le magazine moscovite « Sovetish Heymland » en yiddish en 1973.
Adaptation cinématographique
En 1987, le réalisateur Jack Gold a réalisé le film « Évasion de Sobibor » basé sur le livre de Richard Rashke. Le rôle principal, celui d’Alexandre Pechersky, a été joué par Rutger Hauer, qui a reçu pour cela le Golden Globe. Il est notable que Pechersky lui-même n’était pas présent à la première ; sa veuve a plus tard rapporté que les autorités n’avaient pas voulu délivrer les documents pour leur voyage aux États-Unis.
Commémoration
En 2007, une plaque commémorative a été installée sur la maison où vivait Pechersky. En Israël, dans la ville de Safed, une rue porte son nom. À Boston, une stèle en verre portant le nom de Pechersky a été érigée, et à Tel-Aviv, un monument en son honneur a été inauguré le 16 octobre 2012.
Ces livres et monuments servent de rappel important du héroïsme des personnes qui ont lutté pour leur liberté dans les conditions les plus difficiles.
L’histoire de la destruction du camp de Sobibor a fait partie des accusations au procès de Nuremberg. Le tribunal international voulait entendre le témoignage de Pechersky en tant que témoin, mais les autorités soviétiques ne l’ont pas laissé se rendre en Allemagne.
La révolte de Sobibor est devenue un événement important qui montre comment, même dans les conditions les plus désespérées, on peut résister et lutter pour la liberté. La mémoire des héros, tels qu’Alexandre Pechersky et ses compagnons, continue de vivre, rappelant la résilience de l’esprit humain et l’aspiration à la liberté.
