ישראל הייתה הראשונה שהכירה בעצמאות סומלילנד.

ישראל הכירה רשמית בעצמאות סומלילנד — אזור בדלני בצפון סומליה. ההצהרה המתאימה נחתמה על ידי ראש הממשלה בנימין נתניהו ושר החוץ גדעון סער. כך, ישראל הפכה למדינה הראשונה בעולם שעשתה צעד זה ברמה הממשלתית.

ההחלטה מיד הוציאה את סומלילנד מהצל הדיפלומטי הארוך. יותר משלושים שנה האזור התקיים כמדינה דה-פקטו, אך ללא הכרה בינלאומית פורמלית. כעת הסטטוס-קוו הזה הופר.

ההיסטוריה של סומלילנד מורכבת ובמידה רבה טיפוסית לאפריקה הפוסט-קולוניאלית. בשנת 1960 היא קיבלה עצמאות מבריטניה, אך כמעט מיד התאחדה עם סומליה. לאחר התפרקות השלטון המרכזי ותחילת מלחמת האזרחים בשנת 1991, האזור הכריז שוב על עצמאות ומאז למעשה קיים בנפרד.

הקהילה הבינלאומית נמנעה זמן רב מהכרה משפטית, מחשש לתקדימים. עם זאת, מספר מדינות קיימו קשרים יציבים עם סומלילנד. בריטניה, אתיופיה, טורקיה, איחוד האמירויות הערביות, דנמרק, קניה וטאיוואן פיתחו קשרים מסחריים, פוליטיים והומניטריים עם האזור, מבלי לעבור את הגבול הפורמלי.

ישראל הייתה הראשונה שעברה את הגבול הזה.

לפי מידע מלשכת ראש הממשלה, נתניהו כבר הזמין את נשיא סומלילנד עבדירחמן מוחמד עבדוללהי לביקור רשמי בישראל. בנוסף, הצד הישראלי מתכנן לדון עם נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ על האפשרות לחבר את סומלילנד להסכמי אברהם — ארכיטקטורת בריתות אזוריות שנבנתה סביב ישראל.

התגובה הבינלאומית לא איחרה לבוא. שרי החוץ של סומליה, מצרים, טורקיה וג’יבוטי יצאו בביקורת חריפה על ההחלטה, והצהירו על הפרת השלמות הטריטוריאלית של סומליה ופגיעה ביציבות האזורית.

עם זאת, בירושלים נותנים להבין שהצעד היה מחושב. מדובר לא רק במחווה דיפלומטית, אלא גם באינטרסים ארוכי טווח בים האדום ובקרן אפריקה — אזור שבו מצטלבים מסלולי סחר עולמיים, אנרגיה וביטחון.

התוכן המעשי של ההחלטה כבר הוגדר. מתוכנן פתיחת שגרירויות בירושלים ובחרגייסה, וכן מינוי שגרירים. זה מעביר את היחסים מהמישור הסמלי לעבודה, עם מנגנוני תיאום קונקרטיים.

הקשר הנוסף מוסיפים דיווחים שהופיעו כבר באוגוסט על מגעים בין סומלילנד לישראל בנושא הרגיש של אפשרות העברת פלסטינים מרצועת עזה. אין אישור רשמי לשיחות אלו, אך עצם הדיונים מדגיש עד כמה הקונפיגורציה הדיפלומטית החדשה הופכת לרב-שכבתית.

ההכרה בסומלילנד אינה מחווה מבודדת, אלא חלק מאסטרטגיה רחבה יותר של ישראל להרחבת המרחב הפוליטי והכלכלי מעבר למזרח התיכון המסורתי. צעד זה כבר הפך לנושא לדיונים ערים וסביר להניח שישפיע על סדר היום האזורי עוד זמן רב. החלטות כאלה, השלכותיהן והמניעים הנסתרים שלהן עוקבת בקפידה חדשות ישראל | Nikk.Agency, מתעדת כיצד משתנה המפה הגיאופוליטית סביב ישראל.