הסטארט-אפ הקוונטי האוקראיני Haiqu גייס 11 מיליון דולר: בין המייסדים – ניקולאי מקסימנקו, פיזיקאי עם ניסיון עבודה במכון ויצמן (ישראל)

הסטארט-אפ האמריקאי-אוקראיני Haiqu, הפועל בתחום התוכנה הקוונטית, הודיע על גיוס של 11 מיליון דולר בשלב ה-seed. החברה מפתחת ערימת תוכנה המאפשרת להפעיל אלגוריתמים קוונטיים מעשיים כבר היום — עם עלויות חישוביות נמוכות בהרבה מהפתרונות הקיימים.

סבב המימון הובל על ידי קרן ההון סיכון האמריקאית Primary Venture Partners. ב-Haiqu מדגישים כי המשקיע תמך באסטרטגיית החברה להורדת עלויות החישוב הקוונטי ולהפחתת העומס על משאבי החומרה, שעדיין מהווים את המחסום העיקרי לניסויים רחבי היקף.

בסבב השתתפו גם Qudit Investments בראשות מנכ”ל AT&T לשעבר ג’ון דונובן, Alumni Ventures, Collaborative Fund, Silicon Roundabout Ventures, Angel One Fund, וכן המשקיעים המוקדמים Toyota Ventures ו-Mac Venture Capital. הרכב המשתתפים משקף את העניין הגובר של שוק ההון סיכון בפתרונות תשתית בתעשייה הקוונטית — לא רק בציוד, אלא גם בשכבות התוכנה שהופכות אותו לישים בפועל.

לפי ההודעה לעיתונות של הסטארט-אפ, הכספים שגויסו יופנו להאצת הטמעת מערכת ההפעלה של Haiqu ליישומים קוונטיים. מדובר בערימת תוכנה מכוונת חומרה, המאפשרת להפעיל משימות יישומיות של העתיד הקרוב, תוך הפחתת עלויות חישוביות במאות מונים בהשוואה לגישות המסורתיות.

לדברי מנכ”ל ומייסד שותף של Haiqu ריצ’רד גיבן, כיום התפתחות החישוב הקוונטי מעוכבת על ידי שני גורמים: עלות גבוהה של שירותי ענן קוונטיים וביצועים מוגבלים של הציוד הזמין. מטרת החברה היא לשנות את המצב הזה במהירות האפשרית באמצעות פתרונות תוכנה המאפשרים להפעיל אלגוריתמים רחבי היקף במחיר סביר.

הסטארט-אפ Haiqu נוסד בשנת 2022 על ידי ריצ’רד גיבן, בוגר אוניברסיטת סטנפורד, וניקולאי מקסימנקו — פיזיקאי קוונטי עם ניסיון עבודה במכוני מקס פלאנק בגרמניה ובמכון ויצמן בישראל. השילוב של מומחיות אקדמית וגישה הנדסית הפך לבסיס האסטרטגיה הטכנולוגית של החברה.

המטה של Haiqu ממוקם בניו יורק, בעוד שהצוות מפוזר בין אוקראינה, ארה”ב, קנדה, בריטניה, מדינות האיחוד האירופי וסינגפור. פורמט זה מאפשר לסטארט-אפ לעבוד במקביל עם מרכזים מדעיים, שותפים עסקיים ושווקי פתרונות יישומיים.

הטכנולוגיות של Haiqu מכוונות להתגבר על המגבלות המרכזיות של הציוד הקוונטי המודרני. החברה אופטימיזציה את ביצוע היישומים הקוונטיים, מפחיתה את השפעת השגיאות, משתמשת בתוכניות משנה יעילות ביותר ומארגנת את ערימת התוכנה כך שתאיץ את החישובים ותשמור על משאבים. במיוחד, הסטארט-אפ היה הראשון בעולם שהדגים את האפשרות להעלות נתונים ריאליסטיים בעלי ממדים גבוהים לאלגוריתמים קוונטיים.

כפי שמציין ניקולאי מקסימנקו, הגישה של Haiqu מאפשרת לחוקרים ומהנדסים לבצע ניסויים איכותיים, לשפר אותם במהירות באופן איטרטיבי ובמקביל להישאר במסגרת תקציב סביר. לדבריו, סבב המימון החדש יאיץ את המעבר של החברה מהדגמות טכנולוגיות מרשימות למוצר בר-קיימא.

שותף ב-Primary Venture Partners בריאן שכטר מדגיש כי הציוד הקוונטי צריך להיות עמיד יותר לרעש ולעבוד בקנה מידה גדול יותר. לדבריו, Haiqu ממזערת את החסרונות החומרתיים כדי לנצל את האפשרויות של החישוב הקוונטי כבר עכשיו ובמשך שנים רבות עד להופעת קיוביטים יציבים לחלוטין.

ב-Toyota Ventures מציינים גם את ההתקדמות המהירה של התעשייה: בשנים האחרונות התעשייה עברה מהדמיית משימות פשוטות להדגמת יתרון קוונטי בתחומים מדעיים מתמחים. לדעת המשקיעים, בקרוב יהיה ברור כי אלגוריתמים קוונטיים שימושיים יתבססו דווקא על מערכות תשתית כאלה, כפי שיוצרת Haiqu בעקביות.

בעבר הסטארט-אפ כבר הדגים את יכולת המחשבים הקוונטיים לעבוד עם נתונים בעלי ממדים גבוהים, האופייניים למשימות אמיתיות, ולהשתמש בכך לשיפור אלגוריתמים לגילוי אנומליות — תחום מבוקש הן במדע והן בתעשייה.

לקהל הישראלי והאוקראיני הסיפור הזה חשוב לא רק כחדשות השקעה, אלא גם כדוגמה לאופן שבו ניסיון אקדמי שנרכש במרכזים מדעיים מובילים הופך למוצרים טכנולוגיים יישומיים ברמה עולמית. דווקא בצמתים כאלה של מדע, תרבות סטארט-אפ ושיתוף פעולה בינלאומי מתגבשת היום האג’נדה, עליה מדווחת באופן קבוע חדשות ישראל | Nikk.Agency.