Il a construit l’une des plus grandes entreprises énergétiques du Canada, a donné 250 millions de dollars canadiens à la médecine, finance des projets ukrainiens depuis des décennies, aide les hôpitaux ukrainiens pendant les frappes russes et a été à l’origine de l’Ukrainian Jewish Encounter. Pour Israël, l’histoire de James Temerty a un autre point important : Jérusalem, où, avec le soutien de sa fondation, le premier monument du pays aux victimes de l’Holodomor a été érigé.
Auteur — Alexandre Khmelnitsky
Le 11 septembre 2026, Volodymyr Zelensky a rencontré à Toronto l’entrepreneur canadien et mécène d’origine ukrainienne James Temerty. Le président de l’Ukraine l’a remercié pour son soutien de longue date aux Ukrainiens et a parlé en particulier de ce qui est particulièrement important aujourd’hui : les frappes aériennes russes quotidiennes, la menace pour la vie ordinaire en Ukraine et la nécessité de maintenir l’Ukraine au centre de l’attention mondiale.
« J’ai rencontré l’entrepreneur et mécène James Temerty. Merci pour le soutien tangible aux Ukrainiens et Ukrainiennes. Cela compte vraiment — notre communauté ici, au Canada, et les Canadiens d’origine ukrainienne aident activement l’Ukraine.
Nous avons parlé de la situation avec les frappes aériennes que les Russes intensifient chaque jour, cherchant à causer un maximum de dégâts à la vie ordinaire des gens. Nous avons également discuté de ce qui pourrait aider à relever les défis actuels.
Il est important que l’Ukraine reste au centre de l’attention mondiale, et je remercie chacun de ceux qui y contribuent. » – a écrit Zelensky sur le compte officiel le 11 septembre 2026.
Si l’on ne regarde que cette rencontre, Temerty peut sembler être un autre représentant influent de la nombreuse diaspora ukrainienne du Canada. Mais son histoire est bien plus large. C’est un homme qui investit depuis des décennies dans l’éducation ukrainienne, la recherche sur l’Holodomor et la mémoire historique, tout en devenant l’un des principaux participants au grand dialogue ukraino-juif, lié notamment à Israël.
Et pour moi, le nom de Temerty n’est pas apparu après la photo avec Zelensky. J’ai écrit dans NAnovosti sur le premier monument en Israël aux victimes de l’Holodomor, installé à Jérusalem. Parmi les organisations grâce auxquelles le projet a eu lieu, il y avait Temerty Foundation, et l’un des auteurs du monument était Ludmila Temerty — la sœur de James, qui a travaillé avec le sculpteur David Robinson.
NAnovosti a raconté en détail le monument de Jérusalem à l’Holodomor ici.
C’est pourquoi la rencontre à Toronto a été l’occasion de regarder la figure de Temerty dans son ensemble. Il s’est avéré que les lignes Ukraine — Canada — monde juif — Israël se croisent dans sa biographie depuis plusieurs décennies.
Né dans le Donbass
James Temerty est né en 1941 dans le Donbass. Sa famille a survécu à l’Holodomor, aux répressions staliniennes et aux bouleversements ultérieurs du XXe siècle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la famille a quitté l’Ukraine, et en 1950, elle s’est retrouvée au Canada, où James a grandi et a ensuite construit sa carrière professionnelle.
L’histoire familiale n’est pas ici un arrière-plan pour une belle biographie. James et sa sœur Ludmila ont grandi dans une famille de personnes pour lesquelles les répressions soviétiques étaient une expérience personnelle. Leur grand-père Konstantin Temerty a été exécuté en 1938, d’autres membres de la famille ont été arrêtés, déportés et envoyés au Goulag, et leur arrière-grand-mère Odarka Tereshchenko a été réprimée en 1933.
Cela aide à comprendre pourquoi l’Ukraine, l’Holodomor et la préservation de la mémoire historique ont ensuite occupé une telle place dans la philanthropie de Temerty. Son intérêt pour ces sujets n’est pas apparu après l’invasion russe à grande échelle en 2022 et n’est pas le résultat d’une mode pour le soutien à l’Ukraine. Derrière cela se trouvait la mémoire familiale.
D’IBM à Northland Power
Au Canada, Temerty a eu l’opportunité de construire une vie complètement différente. Après ses études, il a travaillé pendant plus de 15 ans chez IBM au Canada et aux États-Unis, s’occupant de ventes, de planification et de gestion.
Ensuite, avec sa femme Louise, il s’est lancé dans ComputerLand. Un magasin s’est progressivement transformé en environ 30 points de vente. Temerty a également participé au développement de Softchoice, et en 1987, il a créé Northland Power, qui est devenue par la suite une grande entreprise énergétique internationale, y compris dans le secteur des énergies renouvelables. Plus tard, parmi ses projets est apparue la société médico-technologique MOLLI Surgical, travaillant avec des technologies pour la chirurgie du cancer du sein.
En 1997, James et Louise ont créé Temerty Foundation. À travers elle, la famille finance la médecine, l’éducation, la culture, les programmes ukrainiens et les projets de mémoire historique.
L’ampleur de cette philanthropie est bien illustrée par un chiffre. En 2020, la famille Temerty et sa fondation ont donné 250 millions de dollars canadiens à l’Université de Toronto. La faculté de médecine de l’université a ensuite été nommée Temerty Faculty of Medicine.
Cependant, pour notre histoire, autre chose est plus important : l’Ukraine est apparue dans la philanthropie de Temerty bien avant 2022.
L’Ukraine était là bien avant la grande guerre
Temerty a participé à la création de la Kyiv Mohyla Business School et a présidé son conseil consultatif, a soutenu l’Académie Kyiv-Mohyla et le développement de programmes académiques là-bas. En 2008, le gouverneur général du Canada, en lui décernant l’Ordre du Canada, a souligné la contribution de Temerty au renforcement des relations entre le Canada et l’Ukraine.
En 2014, Temerty Foundation a créé au sein de la Shevchenko Foundation le Temerty Community Development Fund, en lui attribuant 5 millions de dollars canadiens. Les fonds étaient destinés à soutenir des projets culturels, communautaires et éducatifs ukrainiens au Canada.
Un axe distinct est devenu la recherche sur l’Holodomor. Avec le soutien de Temerty Foundation, en 2013, a été créé le Holodomor Research and Education Consortium — HREC, travaillant au sein de l’Institut canadien d’études ukrainiennes de l’Université de l’Alberta. La contribution initiale était de 1,062 million de dollars canadiens, et le centre s’est consacré aux archives, aux recherches, aux programmes éducatifs et à la formation de spécialistes de l’histoire de l’Holodomor.
Pour Israël, ce sujet reste particulièrement sensible. Israël n’a pas encore reconnu l’Holodomor comme un génocide du peuple ukrainien au niveau de l’État, bien que la mémoire de cette tragédie devienne progressivement plus visible dans l’espace public israélien.
Et c’est à ce stade de la biographie de Temerty qu’apparaît une ligne qui semble d’abord inattendue : les relations ukraino-juives.
Comment Temerty s’est retrouvé dans le dialogue ukraino-juif
Ici, une question se pose vraiment : pourquoi un entrepreneur canadien d’origine ukrainienne, ayant fait fortune dans les technologies et l’énergie, a-t-il commencé à s’occuper des relations entre Ukrainiens et Juifs — et pas seulement à travers des événements culturels, mais en entrant dans une discussion historique difficile sur les pogroms, l’Holocauste, l’Holodomor, les répressions soviétiques et la mémoire nationale.
Tout d’abord, il est important de préciser : Temerty n’est pas venu ici en tant que représentant de la communauté juive. Dans les documents de l’Ukrainian Jewish Encounter et des institutions qui y sont liées, il est présenté comme un entrepreneur canadien d’origine ukrainienne, né dans le Donbass ; dans l’un des documents biographiques de l’UJE, il est également question de son origine orthodoxe. Son intérêt pour l’histoire juive est né du sujet ukrainien, et non de sa propre identité juive.
Et l’idée initiale de créer une organisation spéciale pour le dialogue ukraino-juif, selon le récit de l’UJE elle-même, n’est pas venue uniquement de Temerty.
La directrice des communications de l’Ukrainian Jewish Encounter Natalia Feduschak a raconté l’histoire de la création de l’organisation de manière assez détaillée. Les premiers initiateurs de l’idée étaient Alti Rodal, Berel Rodal et Adrian Karatnycky. Lors de réunions et de discussions, ils ont conclu que des conférences, des contacts et des conversations séparés entre les communautés ukrainienne et juive ne suffisaient pas.
Le dialogue devait être, selon leur expression, institutionnalisé — transformé d’une série d’événements ponctuels en une structure internationale permanente avec son propre programme, ses historiens, ses experts, ses recherches et ses projets à long terme.
Après cela, les Rodal et Karatnycky ont attiré James Konstantin Temerty dans la discussion. Il était déjà un entrepreneur prospère, un grand mécène ukraino-canadien et une personne qui investissait depuis de nombreuses années dans l’éducation ukrainienne, la culture et la préservation de la mémoire historique.
Et à quatre, ils ont commencé à déterminer ce que devrait être la nouvelle organisation et ce qu’elle devrait précisément faire. De ces discussions est née en 2008 la Ukrainian Jewish Encounter — UJE, « Rencontre ukraino-juive ».
Cette séquence est importante. Temerty n’était pas un Canadien riche qui a un jour décidé seul de créer une organisation « sur les Ukrainiens et les Juifs ». Des personnes sont venues à lui, pour qui l’histoire, l’identité nationale, l’Ukraine et les relations ukraino-juives étaient déjà un domaine professionnel.
Qui a proposé ce projet à Temerty
Alti Rodal est née à Tchernivtsi — une ville où l’histoire ukrainienne, juive, roumaine, allemande et d’autres cultures ont coexisté pendant des décennies. Elle a reçu une partie de son éducation en Israël, puis a étudié l’histoire et la littérature à l’Université McGill, à Oxford et à l’Université hébraïque de Jérusalem. Plus tard, elle a enseigné dans les universités de Montréal, d’Ottawa et d’Oxford.
Cependant, le travail académique n’était qu’une partie de sa biographie. Pendant plus de vingt ans, Rodal a occupé des postes de direction et de conseil au sein du gouvernement du Canada, y compris au Bureau du Conseil privé auprès du cabinet fédéral des ministres. Elle a été directrice des recherches historiques à la Commission canadienne d’enquête sur les criminels de guerre nazis, et ses propres recherches portaient sur l’histoire juive, la culture, l’identité et les relations intercommunautaires.
Pour Alti Rodal, l’Holocauste, les relations entre Ukrainiens et Juifs et les versions divergentes de l’histoire commune n’étaient donc pas un passe-temps public, mais un domaine professionnel.
Berel Rodal est venu d’un autre côté — la stratégie étatique, la sécurité et la politique internationale. Pendant environ vingt ans, il a occupé des postes élevés au sein du gouvernement du Canada, où il a travaillé sur la politique étrangère, le commerce international, l’unité nationale, la défense, la sécurité, la politique économique et sociale. Il faisait partie de l’équipe canadienne de négociateurs pour l’accord de libre-échange avec les États-Unis, qui a précédé l’ALENA.
Plus tard, Rodal a conseillé des entreprises, des structures gouvernementales, des centres de réflexion et des organisations non gouvernementales. Il s’est occupé de questions de nationalisme, d’identité politique, de gouvernance et de sécurité internationale — c’est-à-dire qu’il comprenait bien comment les conflits historiques passent des discussions universitaires à la politique contemporaine.
Le troisième initiateur était Adrian Karatnycky — un analyste américain d’origine ukrainienne et spécialiste de longue date de l’Ukraine et de l’espace post-soviétique. De 1993 à 2003, il a dirigé Freedom House, s’occupant de programmes de soutien aux mouvements démocratiques et de défense des droits de l’homme en Ukraine, en Biélorussie, en Russie, en Serbie et dans d’autres pays, et a également participé à des recherches sur les réformes politiques dans le monde post-communiste.
Plus tard, Karatnycky est devenu chercheur principal au Conseil de l’Atlantique et a continué à s’occuper de l’Ukraine et de ses relations avec l’Amérique du Nord.
Il en est résulté une équipe initiale assez inhabituelle : un historien des relations ukraino-juives, un ancien stratège canadien de haut niveau, un spécialiste américain de l’Ukraine — et un grand entrepreneur d’origine ukrainienne, capable de donner au projet une stabilité financière, des connexions internationales et son propre poids.
Pourquoi Temerty a accepté
Pour Temerty lui-même, la proposition n’était pas un sujet totalement étranger. Au milieu des années 2000, l’Ukraine occupait déjà une grande place dans sa philanthropie. Il soutenait l’éducation ukrainienne et les projets communautaires, l’Académie Kyiv-Mohyla et la diaspora ukrainienne du Canada, et l’histoire de sa propre famille était directement liée à l’Holodomor et aux répressions soviétiques.
Il s’est avéré que les Rodal et Karatnycky lui ont proposé d’élargir le travail déjà existant avec la mémoire ukrainienne à cette partie qu’il est impossible de raconter pleinement sans l’histoire juive.
Temerty a accepté — et ne s’est pas limité au financement.
Ici, il est important de comparer deux récits de l’UJE elle-même. Natalia Feduschak parle des initiatives initiales — Alti Rodal, Berel Rodal et Adrian Karatnycky, qui ont ensuite attiré Temerty. Alti Rodal, racontant déjà l’étape suivante, nomme quatre fondateurs — elle-même, Berel Rodal, Karatnycky et Temerty, qui ont conjointement formé la mission de l’organisation en 2007-2008.
Il n’y a pas de contradiction ici. Le premier récit explique d’où est venue l’idée, le second — qui a créé une organisation réelle à partir de celle-ci.
C’est alors qu’est apparue la question principale de la future UJE : qu’est-ce qui empêche les Ukrainiens et les Juifs de se comprendre ?
Deux mémoires d’une même terre
Les fondateurs ont conclu que le problème ne réside pas seulement dans les événements tragiques du passé. Une importance tout aussi grande réside dans les récits historiques complètement différents, et parfois directement contradictoires, qui existent au sein des communautés ukrainienne et juive et se transmettent de génération en génération.
Alti Rodal a expliqué que pendant plus de quatre siècles, des récits historiques différents, et parfois directement contradictoires, se sont formés entre Ukrainiens et Juifs. Ils ont été influencés par les empires, les guerres, les mouvements nationaux, les changements de régimes politiques et surtout la violence de masse du XXe siècle.
Pour la mémoire juive, les pogroms, l’antisémitisme, l’Holocauste et la destruction presque totale du vaste monde juif d’Europe de l’Est sont devenus centraux.
Pour la mémoire ukrainienne — l’Holodomor, la terreur stalinienne, la destruction d’une partie de l’intelligentsia nationale, la lutte pour l’État, les répressions soviétiques et leur propre expérience d’existence entre plusieurs empires et systèmes totalitaires.
Ces deux tableaux existaient souvent presque séparément l’un de l’autre. De plus, les mêmes personnalités historiques, mouvements ou événements pouvaient être perçus de manière diamétralement opposée par les Ukrainiens et les Juifs.
Temerty lui-même se souvenait plus tard d’un autre détail. Dans la presse canadienne, les relations entre les communautés ukrainienne et juive étaient parfois décrites presque exclusivement à travers l’antipathie mutuelle et la « haine » historique. Il considérait cette représentation comme inacceptable.
Mais les créateurs de l’UJE n’ont pas décidé de remplacer deux versions conflictuelles du passé par une troisième, pratique pour tous. Leur idée était différente : rassembler des historiens de différents points de vue et les amener à examiner les questions controversées à travers des documents, un contexte et une recherche professionnelle.
Déjà en 2008, l’UJE a réuni des chercheurs et des acteurs communautaires d’Amérique du Nord et d’Ukraine pour déterminer le mécanisme de ce travail. L’un des résultats a été des tables rondes d’experts sur les périodes clés de l’histoire commune, et plus tard, de cela est né le projet Shared Historical Narrative — « Récit historique partagé ».
Son objectif n’était pas d’écrire une seule histoire « correcte » ukraino-juive. Il s’agissait d’une tentative de construire une description fondée sur des faits et en même temps capable d’empathie de plusieurs siècles de vie commune — y compris la coexistence pacifique, l’échange culturel, l’influence mutuelle, mais aussi les crises, les conflits et la violence.
Temerty n’est pas devenu simplement un sponsor
Après le lancement de l’UJE, le rôle de Temerty ne peut plus être réduit à celui d’une personne qui a financé le travail des autres. Il est devenu l’un des quatre fondateurs et président de l’organisation, et dans les documents de l’UJE, il est appelé fondateur et principal sponsor.
Adrian Karatnycky et Alti Rodal sont devenus codirecteurs de l’organisation, Berel Rodal a rejoint sa direction et a présidé le conseil consultatif. Temerty a personnellement participé au travail international du projet.
Et assez rapidement, Israël est apparu ici.
En octobre 2010, l’Ukrainian Jewish Encounter a organisé à Jérusalem une grande conférence Ukrainian Jewish Encounter: Cultural Interaction, Representation and Memory. Temerty l’a ouverte en tant que président de l’UJE, Alti Rodal et Adrian Karatnycky ont participé en tant que codirecteurs, et parmi les invités figuraient des chercheurs de l’Université hébraïque de Jérusalem, des historiens israéliens et des spécialistes de l’histoire ukrainienne et juive.
Le programme comprenait également une visite de Yad Vashem avec une conversation séparée sur les Ukrainiens — Justes parmi les nations.
Ainsi, le projet que les Rodal et Karatnycky ont proposé à Temerty s’est assez rapidement transformé en son propre travail de longue haleine.
En 2011, Temerty a accordé 1,2 million de dollars à l’Université catholique ukrainienne de Lviv pour trois axes académiques : les relations ukraino-juives et le dialogue interreligieux, les études juives dans le contexte de l’Europe centrale et orientale et les études bibliques.
Plus tard, il a accordé encore 5 millions de dollars pour une bibliothèque moderne de l’Université catholique ukrainienne, nommée en l’honneur de l’archevêque Andrey Sheptytsky.
NAnovosti — Nouvelles d’Israël | Nikk.Agency
Sheptytsky comme un autre pont
Le thème de l’archevêque Andrey Sheptytsky a progressivement pris une place distincte dans le dialogue ukraino-juif. Le chef de l’Église grecque-catholique ukrainienne pendant l’Holocauste a aidé à sauver des Juifs, mais la question de sa reconnaissance en tant que Juste parmi les nations en Israël reste non résolue.
C’est Temerty qui a ensuite proposé de porter plus d’attention internationale aux actions de Sheptytsky et, plus largement, à l’histoire des Ukrainiens qui ont sauvé des Juifs pendant l’occupation nazie.
En 2013, la médaille de l’archevêque Andrey Sheptytsky, créée par la Confédération juive d’Ukraine pour la contribution à la compréhension ukraino-juive, a été décernée pour la première fois à James Temerty lui-même. À la cérémonie étaient présents le chef de l’UGCC Sviatoslav Shevchuk, le grand rabbin de Kiev et d’Ukraine Yaakov Dov Bleich, les anciens présidents de l’Ukraine Leonid Kravchuk et Viktor Yushchenko, des diplomates et des représentants de la communauté juive.
Pour Israël, cette histoire reste inachevée. Malgré les témoignages des Juifs sauvés et les appels de longue date des acteurs publics, Yad Vashem n’a pas encore accordé à Sheptytsky le titre de Juste parmi les nations.
NAnovosti a raconté en détail cette longue lutte pour la reconnaissance de Sheptytsky.
Maintenant, la trajectoire entière de Temerty devient plus claire. D’abord, Alti Rodal, Berel Rodal et Adrian Karatnycky ont proposé à un grand mécène ukraino-canadien de transformer le dialogue ukraino-juif en une institution permanente. Il a accepté, est devenu l’un des fondateurs et président de l’UJE, puis a commencé à investir dans ses propres axes de ce travail — recherches, programmes universitaires, conférences et mémoire historique.
Il est donc plus juste de dire que Temerty n’a pas soudainement « décidé de s’occuper du sujet juif ». Il a été invité dans un projet par des professionnels pour qui l’histoire ukraino-juive était déjà le principal sujet de travail. Temerty a vu que cette histoire était directement liée à l’Ukraine, qu’il aidait déjà depuis des décennies, — et a fait du dialogue ukraino-juif l’un des axes notables de sa propre philanthropie.
NAnovosti a régulièrement rencontré les résultats de ce travail auparavant. Par exemple, en août 2026, nous avons écrit sur les finalistes du prix littéraire UJE « Zustrich », où l’histoire ukraino-juive commune est considérée non pas comme un appendice à l’histoire nationale, mais comme une partie intégrante de celle-ci.
Article de NAnovosti sur le prix « Zustrich » et les cinq finalistes de 2026.
Jérusalem ici n’est pas une coïncidence
La ligne israélienne n’est donc pas un ajout tardif à l’activité de Temerty. Elle était présente dans l’UJE pratiquement dès les premières années de travail : conférence à Jérusalem, Université hébraïque, historiens israéliens, Yad Vashem, recherches sur les relations ukraino-juives et débat autour de Sheptytsky.
Et des années plus tard, ce lien a pris une forme matérielle près de la Knesset.
Le premier monument en Israël aux victimes de l’Holodomor est apparu dans le Wohl Rose Garden, entre la Knesset et la Cour suprême. La cérémonie officielle d’inauguration a eu lieu le 3 décembre 2025 avec la participation de représentants de l’Ukraine, d’Israël, du corps diplomatique et de la communauté ukrainienne.
NAnovosti a raconté l’inauguration du monument à Jérusalem.
Le projet a été réalisé avec le soutien de Temerty Foundation, de la ville de Jérusalem, de l’Ambassade d’Ukraine, du HREC et du Congrès mondial des Ukrainiens. Les auteurs étaient David Robinson et Ludmila Temerty — la sœur de James, qui avait déjà créé en 1983 le premier monument aux victimes de l’Holodomor au Canada, à Edmonton.
Ainsi, l’histoire familiale de personnes ayant survécu à l’Holodomor et aux répressions staliniennes s’est matérialisée à Jérusalem des décennies plus tard. Et le monument n’est pas apparu à la périphérie de la ville, mais littéralement à côté du parlement israélien.
C’est pourquoi, pour Israël, l’histoire de James Temerty n’est plus celle d’un mécène canadien lointain. Une partie de la mémoire de sa propre famille est devenue une partie de l’espace de Jérusalem.
Après 2022, l’aide est devenue une question de survie
L’invasion russe à grande échelle a changé la nature de l’aide ukrainienne de la Temerty Foundation. Si auparavant une grande partie des projets était liée à l’éducation, à la culture et à la mémoire historique, après février 2022, l’argent est allé de plus en plus souvent là où il était nécessaire immédiatement.
Via UNITED24, James Temerty a versé 1 million de dollars pour des générateurs pour les hôpitaux ukrainiens, qui devaient continuer à fonctionner pendant les frappes russes sur le système énergétique.
Cela n’est pas resté une campagne symbolique. En février 2026, UNITED24 a rapporté que 657 générateurs, achetés dans le cadre de Light Up Ukraine, continuaient d’être utilisés dans les établissements médicaux ukrainiens pendant les coupures de courant. Parmi les grands donateurs du programme, la plateforme a de nouveau nommé James Temerty.
Temerty Foundation a également été l’un des premiers grands fonds internationaux à soutenir la Fondation Olena Zelenska. Le premier don — 500 000 dollars — a été destiné aux générateurs pour les hôpitaux, les établissements d’enseignement et les infrastructures critiques de la région de Kharkiv, ainsi qu’à l’aide à plus de deux mille déplacés internes.
En septembre 2023, la fondation a annoncé encore 1 million de dollars d’aide aux projets ukrainiens.
Un axe distinct est devenu Borodyanka. Temerty a alloué des fonds pour la reconstruction du centre créatif et sportif pour enfants détruit par l’invasion russe, utilisé avant la guerre par les enfants non seulement de Borodyanka elle-même, mais aussi des communautés voisines. Le bureau du président de l’Ukraine évalue cette contribution à 1 million de dollars.
Plus de 200 étudiants ukrainiens ont pu poursuivre leurs études
Il existe également un axe d’aide moins visible. Après le début de la guerre à grande échelle, Temerty Foundation a alloué 3,2 millions de dollars canadiens pour un programme de l’Université de Toronto et de l’Académie Kyiv-Mohyla.
Elle a permis d’accueillir à Toronto plus de 200 étudiants ukrainiens et jusqu’à cinq enseignants, dont l’éducation et le travail scientifique ont été perturbés par la guerre.
Pour certains, cela signifiait un semestre au Canada, mais l’objectif du programme était bien plus large : préserver les personnes, la recherche et les liens académiques dans une situation où la guerre menace non seulement les bâtiments universitaires, mais aussi toute une génération de futurs spécialistes ukrainiens.
C’est ici que le principe selon lequel Temertey construit son aide est clairement visible. À côté de lui se trouvent un générateur pour l’hôpital, un programme universitaire, une recherche sur l’Holodomor, une aide aux déplacés, une bibliothèque, un dialogue historique et la restauration d’un centre pour enfants détruit.
Les contacts ne se limitent plus à la sphère humanitaire
En août 2025, James Temertey a rencontré le chef de la Direction principale du renseignement de l’Ukraine de l’époque, Kyrylo Budanov. La GUR a rapporté que de nouvelles directions possibles de soutien au renseignement militaire et la participation de la diaspora ukrainienne au renforcement de la défense de l’Ukraine ont été discutées.
Temertey lui-même a alors parlé de la nécessité d’aider les personnes qui risquent leur vie chaque jour pour défendre le pays. Les détails des projets possibles n’ont pas été rendus publics, il serait donc incorrect de lui attribuer des programmes militaires spécifiques sans confirmation.
Cependant, le simple fait de cette rencontre montre à quel point ses contacts avec l’État ukrainien se sont éloignés de la charité culturelle et éducative initiale.
Le 20 août 2025, Volodymyr Zelensky a remis à James Temertey la distinction nationale « Légende nationale de l’Ukraine ».
Un an plus tard, ils se sont rencontrés à nouveau au Canada — à une étape complètement différente de la guerre.
Pourquoi cette rencontre a-t-elle lieu maintenant
La visite actuelle de Zelensky au Canada se déroule dans le contexte de l’intensification des attaques aériennes russes. L’Ukraine tente simultanément de renforcer sa défense aérienne, de protéger son secteur énergétique et de se préparer à un nouvel hiver.
Le 10 septembre, Zelensky a rencontré le Premier ministre du Canada, Mark Carney. Les parties ont signé une déclaration sur un partenariat de 100 ans, des documents dans les domaines de la défense et de l’énergie, et Ottawa a annoncé de nouveaux programmes de soutien à l’Ukraine.
Parmi eux, 350 millions de dollars canadiens sont destinés à l’achat d’intercepteurs de défense aérienne via l’initiative JUMPSTART. Des fonds et des garanties distincts sont prévus pour le secteur énergétique ukrainien, l’achat de gaz, de générateurs, la reconstruction, l’aide aux vétérans et le retour des enfants ukrainiens enlevés par la Russie.
Et dès le lendemain, Zelensky s’est entretenu avec Temertey précisément sur les frappes aériennes russes.
Un mécène privé, bien sûr, ne peut pas remplacer les systèmes de défense aérienne ou les budgets militaires de l’État. Mais la biographie de Temertey montre autre chose : il sait transformer les discussions sur le soutien en actions concrètes — des programmes universitaires, des générateurs fonctionnels, des bâtiments restaurés, des centres scientifiques et des institutions qui continuent d’exister pendant des décennies.
Pas simplement un mécène canadien aux côtés de Zelensky
Si l’on regarde uniquement la photo de Toronto, il est facile de voir une autre rencontre du président ukrainien avec un représentant influent de la diaspora. Mais l’histoire de James Temertey est bien plus complexe.
Il est né dans le Donbass dans une famille ayant survécu à l’Holodomor et aux répressions soviétiques. Au Canada, il est devenu l’un des entrepreneurs les plus prospères du pays, a construit une grande entreprise énergétique et a investi des centaines de millions de dollars dans la médecine et l’éducation. Cependant, le thème ukrainien est resté avec lui bien avant la grande guerre.
Au début, c’était l’Académie Kyiv-Mohyla, les projets ukrainiens du Canada, les recherches sur l’Holodomor et l’éducation. Ensuite, ce fut l’Ukrainian Jewish Encounter, une tentative de comprendre l’histoire commune difficile des Ukrainiens et des Juifs, des programmes académiques, Israël, Sheptytsky.
Après 2022, à cela se sont ajoutés des générateurs pour les hôpitaux, une aide aux déplacés, la reconstruction de Borodyanka, le soutien aux étudiants ukrainiens et les contacts avec les structures étatiques de l’Ukraine.
Et Israël a son propre marqueur physique dans cette histoire.
Entre la Knesset et la Cour suprême se dresse aujourd’hui un monument aux victimes de l’Holodomor, créé en partie grâce au fonds de la famille Temertey. Sa co-auteur est la sœur de James, et derrière le monument se trouve l’histoire familiale de personnes ayant survécu à cette famine et à la terreur stalinienne.
C’est pourquoi la rencontre entre Zelensky et Temertey le 11 septembre n’est pas simplement un des épisodes de la visite canadienne du président ukrainien.
C’est une rencontre avec une personne qui, depuis des décennies, investit simultanément dans l’Ukraine, la préservation de sa mémoire historique et le dialogue avec le monde juif.
Et une partie du pont qu’il a construit se trouve déjà en Israël.