התפרצות חדשה של נגיף מסוכן התגלתה בצפון ישראל.

ההתפרצות השלישית של שפעת העופות בעונה זו התגלתה בכפר נהלל שבעמק יזרעאל שבצפון הארץ – 600 מטרים בלבד מהראשונה, שנרשמה בתחילת ספטמבר באותו כפר.

שני המקרים הראשונים של הדבקה המונית של עופות במחלה מסוכנת זו, שעלולה לפגוע גם בבעלי חיים אחרים (חזירים, חתולים, נמרים ועוד), הוקמו בחווה בנהלל, המורכבת מתשעה לולים גדולים, בהם 8,700 14 -תרנגולי הודו בני שבוע גידלו, ובהמשך שבועיים וחצי – בכפר רם-און הממוקם דרומית לעמק יזרעאל, בארבעה לולים שבהם שכנו כ-34 אלף תרנגולות בשר.

הפעם פרצה המחלה בשני לולים גדולים בנהלל, שם גידלו 34 אלף תרנגולות, גם גזעי בשר.

משרד החקלאות נוהג להילחם באופן קיצוני במקורות שפעת העופות בארץ – הוא מבודד את השטח ברדיוס של 10 קילומטרים ממקור המחלה ושוחט ציפורים שעלולות להיות מסוכנות. המחלקה תעשה את אותו הדבר גם הפעם. במקביל, משרד החקלאות קורא לכל בעלי חיות המחמד והציפורים החופשיות להחזיק אותן בחצרים מיוחדים.

כפי שדווח בעבר, שפעת העופות היא מחלה זיהומית חריפה של ציפורים העלולה לעבור לבני אדם, המאופיינת בתסמונת חום חריפה, נזק לריאות ותמותה גבוהה. הגורם הפתוגני של שפעת העופות לבני אדם, נגיף השפעת מסוג A (H5N1, H5N2 ואחרים), מועבר ברוב המקרים מציפורים נגועות, אך אינו יכול להתפשט בין אנשים. עם זאת, כיום יתכן שכתוצאה ממוטציות, הנגיף עשוי לקבל יכולת העברה מאדם לאדם.

בשבועות האחרונים דווחו התפרצויות של שפעת העופות גם בחו”ל, בעיקר בצרפת, גרמניה, פולין וארה”ב.

בין ספטמבר לדצמבר אשתקד נרשמו בישראל חמישה מקרים של שפעת העופות – אז הכפר שדה יעקב בצפון וארבעה קיבוצים נוספים היו הראשונים להיפגע.

מאז מרץ 2006, אז נרשמו מקרים ראשונים של שפעת העופות בישראל, מתגלה מחלה זו כמעט מדי שנה בעונת נדידת העופות.

בהתאם להערכות המצב ועל מנת למנוע מחסור בביצי תרנגולות בחגי הסתיו, מגדיל משרד החקלאות את מכסת היבוא הפטור ממכס ל-40 מיליון ביצים עד סוף נובמבר. בסך הכל, ישראל מייצרת בממוצע 2.2 מיליארד ביצים בשנה כדי לענות על הביקוש המקומי, אך עקב המשבר הצבאי הנוכחי והנזק ללולים בצפון, הפך היבוא הכרחי. בדרך כלל, ביצים נרכשות מאזורים נקיים משפעת העופות, כמו איטליה, פולין, אוקראינה, ספרד, פורטוגל, בולגריה ואפילו ארצות הברית.